Miércoles curioso
Argentina hizo historia y dejó su huella en el deporte mundial
El 25 de febrero de 1951, la Ciudad Autónoma de Buenos Aires se convirtió en sede de la primera edición de los Juegos Panamericanos.
Los Juegos Panamericanos son la segunda competencia multideportiva más importante del ciclo olímpico. Abarca todo el continente americano y son organizados cada 4 años, previo a los Juegos Olímpicos, por la Organización Deportiva Panamericana (ODEPA), hoy conocida también como Panam Sports. Estos otorgan plazas directas o puntos para ranking en muchos deportes para la clasificación a los Juegos Olímpicos.
Es el tercer evento deportivo más grande del mundo en cantidad de deportistas, luego de los Juegos Olímpicos y de los Juegos Asiáticos. Además, suelen incluir más variedad de deportes que los olímpicos (los cuales incluyen 36). Para la vigésima edición en Lima 2027 se espera la participación de 7200 deportistas provenientes de 41 países y el desarrollo de 39 disciplinas.
Buenos Aires 1951, el punto de partida
Los Juegos Olímpicos modernos se celebraron en 1896, en Grecia. Luego, en 1926 los Juegos Deportivos Centroamericanos se realizaron en México, y estos marcaron el inicio de una nueva propuesta: Los Juegos Panamericanos.
En 1940 se organizó el primer Congreso Deportivo Panamericano, con representantes de 16 países, donde se fundó el Comité Deportivo Panamericano y se acordó que los primeros juegos serían en Buenos Aires en 1942. Sin embargo, debido a la Segunda Guerra Mundial se retrasaron.
Una vez finalizada la guerra, se convocó a un segundo Congreso Deportivo Panamericano en 1948 y se acordó que la competencia se haría 3 años después en la sede originalmente pensada. De este modo, Buenos Aires fue el epicentro deportivo desde el 25 de febrero hasta el 9 de marzo.
Medallas, récords y protagonismo argentino
La primera edición, organizada durante el primer mandato de Juan Domingo Perón, contó con la participación de 2513 atletas de 19 países en 20 deportes distintos.
La inauguración se llevó a cabo en el estadio de Racing Club, el cual se construyó tal como se lo conoce para esta competencia y por eso lleva el nombre de Juan Domingo Perón, y el acto de clausura en el de River Plate. Fue la única vez que Argentina tuvo la oportunidad de ganar el medallero con un total de 154 preseas (68 de oro), seguida de Estados Unidos (98 medallas, 46 de oro), Cuba (38 medallas, 9 de oro) y Chile (39 medallas, 8 de oro).
Uno de los eventos más destacados fue la maratón. Los atletas recorrieron 24,3 kilómetros por la Avenida General Paz, desde el Puente La Noria hasta la Avenida Lugones, y fue el corredor argentino Delfo Cabrera quien se coronó campeón.
Este evento deportivo fue un hito importante en la historia del continente, ya que marcó el nacimiento de una competencia multideportiva que reunía a atletas de América.
Mar del Plata 1995, el regreso a la Argentina
La segunda edición organizada por Argentina ocurrió en 1995 en Mar del Plata, donde participaron 5144 atletas de 42 países en 38 deportes. Contó con subsedes en Buenos Aires, Necochea, Santa Fe, Paraná, Tandil y Miramar.
Fue la primera vez que participaron los 42 países del continente, donde Argentina consiguió el cuarto puesto en el medallero. Además, se sumaron siete deportes: pelota, bádminton, karate, racquetbol, squash y triatlón.
Un dato de color: Estados Unidos al llevar 138 atletas olímpicos alcanzó el récord en medallas de oro (170) y en cantidad general de medallas, sumando las de plata y bronce (424).
