De las islas de Hawái a consolidar a Concordia como plaza nacional

El Stand Up Paddle atravesó una metamorfosis radical en la última década. Dejó de ser una simple curiosidad de verano para convertirse en un deporte de alto rendimiento con una sólida estructura federal. Si bien sus raíces modernas se encuentran en las playas de Waikiki de los años 60, su explosión actual se debe a la modalidad de carreras, donde los atletas utilizan tablas afiladas para cortar el agua a gran velocidad.

En el litoral argentino, esta disciplina encontró un terreno bueno gracias a la posibilidad de navegar en cualquier espejo de agua. Esta característica permitió desafiar la hegemonía histórica de la costa atlántica y desarrollar una comunidad náutica entrenada en los ríos que hoy pelea los primeros puestos en el mundo.

El origen hawaiano

Aunque sus raíces se rastrean hasta la Polinesia antigua, la versión moderna se estandarizó en Hawái a mediados del siglo XX. En aquel entonces, los instructores de surf utilizaban los remos para mantenerse de pie sobre sus tablas grandes, lo que les permitía vigilar mejor a sus alumnos y tomar fotografías a los turistas sin mojarse.

Sin embargo, la actividad cayó en desuso hasta que leyendas del surf como Laird Hamilton la recuperaron en los años 90. Originalmente lo usaron como un método de entrenamiento físico para los días sin olas, pero lo que comenzó como una alternativa se transformó rápidamente en un fenómeno global independiente que hoy cuenta con dos ramas: el arte de surfear olas (SURF) y la competencia de velocidad en aguas planas (SUP).

Reglamentación y cómo se juega

En el litoral argentino predomina la modalidad Race. En esta variante, los competidores utilizan tablas largas diseñadas específicamente para la hidrodinámica, recorren distancias que van desde sprints técnicos muy cortos hasta maratones de resistencia de 18 kilómetros.

El reglamento es estricto para garantizar la exigencia atlética: exige el uso de «leash» o cuerda de seguridad y prohíbe remar de rodillas más de cinco veces consecutivas. Esto obliga al atleta a mantener el equilibrio y la fuerza de pie durante toda la prueba, sin importar el viento en contra o la corriente.

Argentina, tierra de campeones

A nivel institucional, la actividad se encuentra regulada por la Asociación de Surf Argentina (ASA). Esta entidad, reconocida por el Comité Olímpico Argentino, logró federalizar la competencia integrando a los ríos del interior al circuito oficial. Bajo esta estructura, el país vive una era dorada y se posicionó como potencia indiscutida en los torneos de la International Surfing Association (ISA).

El equipo nacional tiene nombres que ya son leyenda. El paranaense Francisco Giusti hizo historia al consagrarse Campeón Mundial en la categoría Máster 40 en Abu Dhabi, mientras que Lucía Cosoleto fue coronada Campeona Mundial en Puerto Rico. También, es campeona mundial Juliette Duhaime. A ellos se suman figuras como Santino Basaldella y Juliana González, quienes aportaron medallas panamericanas y mantienen al país en la élite del ranking internacional.

Concordia vive el SUP

La ciudad supo capitalizar este auge deportivo para transformarse en un punto clave del calendario oficial. Concordia ha sido elegida en reiteradas oportunidades como epicentro del Circuito Argentino de SUP. El Lago de Salto Grande es un escenario de agua ideal para estas prácticas, especialmente en las zonas de Punta Viracho. Asimismo, la actividad también tiene lugar en el Concordia Yacht Club y en el Barrio Privado Las Garzas.

El posicionamiento de la ciudad es fruto de una gestión local sostenida, encabezada por Diana Conti y su escuela SUP Concordia. Su trabajo fue determinante para impulsar la organización de fechas nacionales y lograr que la infraestructura organizativa local esté a la altura de recibir eventos de jerarquía.

Esta labor permitió que referentes máximos, como el campeón mundial Francisco Giusti o el medallista Santino Basaldella, visiten las aguas concordienses. Los atletas no sólo llegan para dictar clínicas, sino para competir oficialmente, confirmando que el río Uruguay es hoy uno de los escenarios más técnicos y prestigiosos del interior del país.

De igual forma, cabe resaltar que la actividad en Concordia también es difundida por Cobra SUP. Este grupo está a cargo del instructor Ariel Nocelli.