Argentina es el nuevo campeón olímpico juvenil de futsal

La Selección Argentina masculina Sub 18 escribió una página histórica este jueves. En el Dakar Arena de Senegal, derrotó 2-1 a Portugal en la final de los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026 y se consagró campeona de la competencia.

El título tiene un significado especial: es la primera vez que Argentina consigue la medalla de oro en futsal dentro de esta cita olímpica juvenil. Una consagración que llegó después de una campaña invicta y una final que tuvo emoción hasta los últimos segundos.

Revancha pendiente desde 2018

El futsal tuvo su primera aparición en los Juegos Olímpicos de la Juventud en Buenos Aires 2018. En aquella oportunidad, Argentina terminó en el cuarto puesto, mientras que Brasil se quedó con la medalla dorada, acompañado por Rusia y Egipto en el podio.

Ocho años después, el seleccionado nacional logró cambiar aquella historia. En Dakar, el equipo dirigido por Mariano Gómez llegó a la definición con el objetivo de alcanzar un título que hasta ahora le había sido esquivo en esta competencia. La conquista también representa un paso importante para una disciplina que todavía no forma parte del programa de los Juegos Olímpicos tradicionales.

Una final que se definió en segundos

Argentina abrió el marcador a los ocho minutos del primer tiempo, a través de Joaquín Pesl, quien aprovechó una jugada preparada desde un tiro de esquina para poner el 1-0.

En el complemento, Portugal llegó al empate mediante João Carvalho, a los 33 minutos. Pero la respuesta argentina fue inmediata: apenas medio minuto después, Lorenzo Sampedro, capitán del equipo, convirtió el 2-1 que terminaría definiendo la final.

En los instantes finales, Portugal apostó por el arquero-jugador para intentar alcanzar nuevamente la igualdad. Allí apareció Santino Sánchez, el arquero, con una intervención decisiva que sostuvo la ventaja argentina y permitió asegurar el título. Así, el seleccionado pudo festejar y quedarse con una medalla dorada que ya forma parte de la historia del deporte nacional.

Camino al oro

El recorrido argentino fue perfecto. En la fase de grupos debutó con una victoria por 2-1 frente a Afganistán, luego goleó 9-2 al anfitrión Senegal y cerró esa instancia con un contundente 9-1 ante Panamá.

Con esos resultados terminó como ganador de su grupo y avanzó a las semifinales, donde tuvo un desafío más exigente frente a Marruecos. En un encuentro disputado, Argentina se impuso por 4-2 y consiguió el pasaje a la final.

La victoria ante Portugal completó una campaña de cinco triunfos en cinco presentaciones. Un recorrido que mostró contundencia ofensiva, capacidad de respuesta en momentos difíciles y personalidad para resolver partidos decisivos.

Una generación que ya sabe lo que es ganar

La medalla de Dakar no es un hecho aislado en la trayectoria de este grupo. Ocho de los diez integrantes del plantel habían formado parte del seleccionado campeón del Sudamericano Sub 17 disputado en Paraguay, donde Argentina derrotó a Brasil en la final.

Además, cinco futbolistas de esta camada también estuvieron presentes en los Juegos de la Juventud de Panamá 2026, donde el equipo consiguió la medalla de plata. Entre ellos se encuentran Santino Sánchez, Lisandro Velásquez, Lorenzo Sampedro, Joaquín Pesl y Valentino Martínez Florio, quienes compartieron las tres convocatorias internacionales.

La continuidad de estos jugadores en los seleccionados juveniles refleja el crecimiento de una generación que viene sumando experiencia y resultados en distintas competencias. Ahora, con la medalla dorada en Dakar, alcanzó uno de los logros más importantes de su recorrido.

Crece el medallero argentino

La consagración frente a Portugal significó la segunda medalla de oro para la delegación argentina en Dakar 2026. La primera había llegado de la mano de Cecilia Dieleke, campeona en los 200 metros espalda.

Con el título del futsal, Argentina alcanzó seis medallas en la competencia: dos doradas y cuatro de bronce. Las restantes preseas de bronce fueron conseguidas por la propia Dieleke, el judoca Thiago Carvallo y el seleccionado masculino de rugby seven.

Una jornada inolvidable para el deporte argentino y una conquista que marca un antes y un después para el futsal juvenil: por primera vez, la Selección se subió a lo más alto del podio olímpico.